A sensibilidade de um método analítico é determinante para a quantificação e detecção dos analitos presentes em uma amostra. E é através dos limites de detecção (LoD) e quantificação (LoQ) que é possível avaliar essas características.
O LoD é a menor concentração de um analito que pode ser detectado, ou seja, é a concentração mais baixa que pode ser distinguida do branco ou do ruído. Para determiná-lo, é feita a análise de amostras com concentrações conhecidas, repetidas vezes, até que um sinal acima do ruído de fundo possa ser detectado com uma probabilidade definida.
Ao determinar o LoD, é possível verificar se o método é capaz de detectar até mesmo concentrações mínimas de analitos, o que é especialmente importante em amostras complexas. Um LoD baixo indica uma sensibilidade maior e, consequentemente, uma maior capacidade de detectar pequenas quantidades de analitos presentes na amostra.
De acordo com a RDC nº 166 de 2017 (Anvisa), para métodos instrumentais o LoD deve possuir uma razão sinal:ruído superior a 2:1.
Por outro lado, o limite de quantificação (LoQ) é crucial na determinação da menor concentração de um analito que pode ser quantificado com precisão e exatidão aceitáveis. O LoQ é determinado através da análise repetida de amostras com concentrações conhecidas até que o sinal seja quantificado com precisão e exatidão definidas.
É importante ressaltar que o LoQ deve ser estabelecido durante o desenvolvimento do método analítico, uma vez que a falta de precisão e exatidão satisfatórias podem indicar a necessidade de retrabalhar o método.
De acordo com a RDC nº 166 de 2017 (Anvisa), para métodos instrumentais, o LoQ deve possuir uma razão sinal:ruído superior a 10:1. Este valor assegura que a precisão e exatidão do método sejam adequadas para quantificar analitos presentes na amostra.
Assim, é importante ressaltar que a determinação dos limites de detecção e de quantificação é crucial em algumas validações de um método analítico, pois a sensibilidade do método tem um papel crítico na determinação dos níveis de analitos presentes em amostras complexas. Quando um método apresenta limites baixos de detecção e quantificação, isso significa que ele pode detectar e quantificar concentrações muito baixas de analitos presentes na amostra, aumentando a confiabilidade dos resultados obtidos.